白内障とは、眼の中の水晶体（カメラで例えるとレンズの部分）が濁り、その為に視力が低下する病気です。
正常な水晶体は透明なのですが、加齢により水晶体の中にあるたんぱく質が変性すると、次第に白っぽく濁ってきます。そうすると、水晶体が光を集めても眼底に光が届かなかったり、光が乱反射して網膜に鮮明な像が結べなくなったりして、見え方に支障が生じます。

　白内障の発症原因は、加齢によるものがほとんどです。
60歳以上の高齢者の70％、80歳以上は100％に発症するといわれており、早い方では40歳での発症も認められます。
加齢以外の原因としては、以下のようなものもみられます。
・糖尿病を患っている方
・眼に外傷の既往がある方
・アトピー性皮膚炎を患っている方
・生活習慣病を患っている方

白内障の原因には様々な要因が関与しており、個々の症例によってそれぞれ異なることがあります。

　白内障の初期段階では、ほとんど自覚症状がありませんが、白内障が進行するにつれて、徐々に以下のような自覚症状が現れてきます。
・物が見えにくい（視力低下）
・霞んで見える（霧視）
・光がまぶしく感じる（羞明）
・ものが2重、3重に見える（複視）
・視界が暗く感じる
・眼鏡の度数が以前と変わってきた

目の見えづらさや白内障の症状に関して不安を感じる場合は、お早めに眼科をご受診ください。

　一般的に白内障は年齢とともに進行し、すぐに白内障手術を受けなければならないわけではありません。適した白内障手術の時期は、患者様のライフスタイルや目の状態によって異なります。
【日常生活における手術検討の目安】
・視力が0.7未満の場合
・メガネをかけても視力が上がらないとき
・テレビが見えにくいとき
・他人の顔が認識しづらいとき
・日中の眩しさを感じるようになったとき
・運転や読書など日常の機能に支障があると感じたとき
・夜の運転に不安をいだくようになったとき

基本的には、患者様ご自身が生活に不便を感じた時期に、白内障手術を行うことを推奨しております。
ただし、白内障の程度やその他の条件（緑内障発作を生じる危険性のある眼、進行の早い白内障など）によっては、視力にかかわらず白内障手術をお勧めする場合もあります。

　白内障の治療は、進行の度合いによって異なります。
■ 点眼薬による薬物療法
　白内障の症状が軽度で、白内障の程度が初期の段階であれば、点眼薬による薬物療法によって進行を抑制する治療を行います。この薬物療法は、白内障の進行を少しでも遅らせることを目的としており、白内障を治したり、進行を完全に止めたりすることはできません。
■ 手術による治療
　低下した視力を改善するには白内障手術が必要です。
当院では視力改善を目的とする場合、白内障手術による治療を行っています。

　白内障手術では濁ってしまった水晶体を取り除き、代わりに人工の眼内レンズを挿入します。現在の白内障手術は技術の進歩により小切開でより患者様の体への負担を抑えて手術することが可能になり、日帰りで白内障手術を受けることが可能です。通常の白内障であれば、手術の時間は10～15分程度で終えることができ、リスクの少ない手術となっております。
※当院で行っている日帰り白内障手術の詳しい内容や、眼内レンズ（単焦点・多焦点）の種類・費用等については、下記の専門ページをご覧ください。

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